El profesor Layton y la villa misteriosa

El profesor Layton y la villa misteriosa es un juego de aventura y puzles para Nintendo DS desarrollado por Level-5. Debutó en Japón en 2007, donde fue publicado por Level-5, y llegó a Norteamérica y Europa en 2008. Presentó a la pareja central de la serie: el cortés arqueólogo y solucionador de puzles profesor Hershel Layton y su joven ayudante, Luke Triton. Los puzles del juego fueron creados por Akira Tago, un autor japonés de puzles cuyo nombre aparece en los créditos. La localización británica empleó una ambientación inglesa, aunque el título japonés del juego es Professor Layton and the Mysterious Village. Su estilo visual evoca los libros ilustrados europeos.

La historia comienza cuando Layton y Luke viajan a la remota aldea de St. Mystere. Lady Dahlia, viuda del acaudalado barón Augustus Reinhold, ha muerto y ha dejado un testamento que promete su fortuna a quien descubra la «Manzana Dorada». Los aldeanos plantean repetidamente acertijos y problemas de lógica a Layton, haciendo que los puzles formen parte tanto de la investigación como del inusual tejido social del pueblo. La búsqueda recorre lugares como la plaza, la mansión, el parque y una torre. Una sombra gigante aparece sobre St. Mystere, y un secuestro profundiza el misterio. Luke se separa de Layton durante la investigación, elevando lo que está en juego.

A medida que avanza el caso, Layton descubre que la aparente Manzana Dorada no es un tesoro convencional. Flora, una chica relacionada con la familia Reinhold, es fundamental para el plan de herencia. La revelación también explica por qué St. Mystere parece estar dispuesto con tanto cuidado: sus misterios están ligados a los intentos del barón Reinhold de proteger a Flora. El juego identifica a Don Paolo, el rival recurrente de Layton, como la figura tras engaños clave. Usa disfraces, un elemento distintivo de sus apariciones posteriores, y busca la fortuna asociada a la Manzana Dorada. En lugar de acabar con un simple premio, la investigación se resuelve en torno a la identidad de Flora y la construcción de la aldea.

El juego alterna entre exploración de apuntar y hacer clic y acertijos independientes. Los jugadores tocan puntos interactivos, interrogan a personajes, recogen monedas de pista y las gastan en pistas cuando un puzle resulta difícil. Los puzles resueltos se guardan para revisarlos después, mientras que las actividades opcionales incluyen muebles para las habitaciones de Layton y Luke, una actividad de restauración de pinturas y un perro mascota llamado Sherl. Su presentación utilizó secuencias animadas producidas por P.A. Works, que ayudaron a establecer la estética de la franquicia. Le siguió en DS El profesor Layton y la caja de Pandora, conocido en Europa como Professor Layton and Pandora’s Box. Inició una serie que se convirtió en la franquicia emblemática de Level-5.