El Paso, Elsewhere

El Paso, Elsewhere es un juego de acción surrealista en tercera persona, desarrollado por Strange Scaffold y publicado por Frosty Pop. Sigue a James Savage, un antiguo agente de la Drug Enforcement Administration de Estados Unidos, cuando entra en un hotel en ruinas para enfrentarse a Draculae.

Draculae es tanto la exnovia de James como una señora vampira cuyo ritual amenaza con sumir al mundo en una noche eterna. La historia del juego transcurre en una versión sobrenatural de El Paso, Texas, donde las habitaciones se conectan de forma imposible y la arquitectura cambia constantemente.

Lanzado el 26 de septiembre de 2023, el juego fue creado por Xalavier Nelson Jr. y su equipo de Strange Scaffold. Su ambientación utiliza imágenes de El Paso, como carreteras desérticas, espacios de motel y la atmósfera de una ciudad fronteriza, pero transforma esas referencias en un horror onírico.

James lleva armas de fuego como una pistola, una escopeta, una subametralladora y un revólver, mientras que sus habilidades sobrenaturales hacen que el combate sea deliberadamente acrobático. Puede lanzarse por el aire, disparar mientras se mueve y activar el tiempo bala, un efecto de cámara lenta que permite a los jugadores redirigir los ataques.

La campaña se presenta como un shooter en tercera persona, con la narración de James impulsando la acción. Sus monólogos abordan la culpa, el duelo, la adicción y su apego permanente a Draculae. El tono combina la acción pulp con la tragedia íntima y el horror visual durante los combates.

En lugar de tratar a Draculae como un monstruo distante, el guion convierte su antigua relación en el centro del conflicto. James intenta llegar hasta ella una y otra vez mientras mata a las criaturas que protegen su ritual. Esta tensión da un enfoque personal a la premisa sobrenatural del juego.

Strange Scaffold construyó el juego en torno a niveles compactos y frecuentes escenas visuales impactantes. Los objetos pueden destruirse, los enemigos incluyen vampiros y otras amenazas ocultistas, y el hotel cambiante ofrece un rompecabezas espacial recurrente. El progreso depende del combate, el movimiento y la historia.

El juego también incluye un narrador cuya interpretación refuerza su presentación literaria, influida por el noir. La voz de James da contexto a los cambios abruptos de lugar y tiempo, convirtiendo las transiciones de carga y los tiroteos en partes de una confesión fragmentada, en lugar de simples exposiciones.

Su banda sonora y su estilo audiovisual refuerzan esa dirección. El pixel art, los colores intensos y las sombras exageradas hacen que el motel y el desierto parezcan recuerdos sometidos a presión, mientras la música y los efectos de sonido acompañan los saltos y los disparos de James con una intensidad estilizada durante toda la partida.

El Paso, Elsewhere recibió atención por situar una ciudad latinoamericana en una historia de acción sobrenatural sin reducir su escenario a un telón de fondo genérico. Combina influencias reconocibles del género con un romance específico, un protagonista con nombre y una mitología definida.