Castlevania III: Dracula's Curse

*Castlevania III: Dracula’s Curse* es un juego de Famicom de 1989, desarrollado y publicado por Konami con el título *Akumajō Densetsu* en Japón. Llegó a Nintendo Entertainment System en Norteamérica en 1990. Aunque es el tercer juego principal de Castlevania, su historia transcurre antes de las aventuras de Simon Belmont en los dos primeros juegos. Sigue a Trevor Belmont, antepasado de Simon, en su misión para derrotar a Drácula. En lugar de enviar a Trevor solo al castillo, el juego le permite reclutar aliados cuyas habilidades cambian la forma de recorrer sus niveles.

Esos aliados son Grant DaNasty, Sypha Belnades y Alucard. Grant puede aferrarse a paredes y techos, lo que permite acceder a zonas difíciles de alcanzar para Trevor. Sypha ataca con hechizos de fuego, hielo y electricidad. Alucard, hijo de Drácula, puede transformarse en murciélago y volar sobre abismos. Trevor conserva el característico látigo de los Belmont y puede recoger armas secundarias de las velas. Durante la partida, el jugador controla a Trevor y a un compañero reclutado, y puede alternar entre ambos. Al reclutar a un nuevo aliado, el actual queda atrás.

El mapa con rutas alternativas es tan importante como los personajes. En varios puntos, los jugadores eligen entre caminos que atraviesan distintos niveles, por lo que una sola partida no muestra todas las zonas. Esas decisiones influyen en qué aliados puede encontrar Trevor de camino al castillo de Drácula. El final también cambia según si Trevor termina solo o acompañado por Grant, Sypha o Alucard, lo que da lugar a cuatro desenlaces. Esta estructura lo distingue del primer *Castlevania*, más lineal, y del diseño centrado en pueblos y exploración de *Castlevania II: Simon’s Quest*.

Las versiones japonesa y norteamericana presentan una notable diferencia técnica. El cartucho de Famicom utiliza el chip VRC6 de Konami, que añade canales de sonido para la música. La versión de NES no reproduce esos canales adicionales, por lo que las bandas sonoras suenan distintas. También hay diferencias en la jugabilidad: por ejemplo, el ataque básico de Grant lanza una daga en la versión japonesa, mientras que en la norteamericana realiza una estocada de corto alcance.

Los personajes del juego siguieron apareciendo después del lanzamiento del cartucho original. Alucard se convirtió en el protagonista jugable de *Castlevania: Symphony of the Night* en 1997. Trevor, Sypha y Alucard también fueron personajes centrales de la serie animada *Castlevania* de Netflix, estrenada en 2017. En *Dracula’s Curse*, su colaboración no es solo parte de la trama: elegir a quién reclutar cambia el movimiento del jugador, sus ataques, la ruta que sigue por el juego y la escena final.