Super Mario Bros.: The Lost Levels

Super Mario Bros.: The Lost Levels comenzó como Super Mario Bros. 2, lanzado para Famicom Disk System de Nintendo en Japón en 1986. En vez de cambiar la fórmula de desplazamiento lateral del juego original, la volvió más exigente. Los jugadores siguen recorriendo el Reino Champiñón, superando niveles de plataformas y, finalmente, rescatando a la princesa Peach de Bowser. Esta vez, sin embargo, el juego presupone que conocen el primer Super Mario Bros. Sus plataformas estrechas, obstáculos engañosos y saltos difíciles hicieron de él una secuela dirigida a quienes ya dominaban la aventura anterior de Mario.

Al empezar, los jugadores eligen a Mario o Luigi; el juego no ofrece el modo original de dos jugadores por turnos. La elección influye en la partida. Luigi salta más alto que Mario, pero tiene menos tracción: puede alcanzar plataformas lejanas, aunque es más difícil controlarlo en las pequeñas. The Lost Levels también introduce el Champiñón Venenoso, que parece un potenciador, pero perjudica a Mario o Luigi en lugar de ayudarlos. El viento puede empujar a los personajes durante los saltos, mientras que los bloques ocultos y los enemigos situados en lugares inesperados castigan a quienes se guían por lo aprendido en el primer juego. Algunas zonas de teletransporte incluso envían a los jugadores hacia atrás en vez de hacerlos avanzar.

El título del lanzamiento japonés creó una complicación fuera de Japón. Nintendo lanzó otro juego llamado Super Mario Bros. 2 en Norteamérica y Europa: una versión de Yume Kōjō: Doki Doki Panic adaptada con personajes de Mario. Así, en ambas regiones se conocían juegos distintos con el mismo número de secuela. El juego japonés llegó finalmente al público occidental con el nombre Super Mario Bros.: The Lost Levels en Super Mario All-Stars, la colección de 1993 para Super Nintendo. Esa versión renovó sus gráficos y sonido junto con los de otros de los primeros juegos de Mario.

The Lost Levels tiene ocho mundos principales, pero terminar el castillo de Bowser no tiene por qué poner fin a la exploración. Completar el juego sin usar ninguna zona de teletransporte abre el Mundo 9, un conjunto secreto de niveles. La versión original para Famicom Disk System también recompensa las partidas completadas repetidas veces al desbloquear los mundos adicionales A, B, C y D. Estos extras amplían un juego que ya exige perseverancia y un control preciso.

Su historia hace de The Lost Levels algo más que un juego de Mario inusualmente difícil. Conserva una rama distinta de la serie: una continuación japonesa directa del original de 1985, diferenciada más tarde de la secuela occidental por su nuevo título. Jugarlo muestra hasta qué punto Nintendo podía reutilizar los escenarios familiares del primer juego y, a la vez, transformar la experiencia mediante el manejo de los personajes, los objetos engañosos y el diseño de niveles pensado para sorprender incluso a los jugadores experimentados.