Outlast

Outlast es un juego de terror y supervivencia en primera persona desarrollado y publicado por Red Barrels, un estudio independiente con sede en Montreal. Se lanzó para Windows el 4 de septiembre de 2013, y en 2014 llegaron versiones para PlayStation 4 y Xbox One. Fue el primer juego de Red Barrels. La historia transcurre en el manicomio Mount Massive, un hospital psiquiátrico aislado en las montañas de Colorado, al que entra el periodista de investigación Miles Upshur tras recibir un aviso anónimo sobre actividades inquietantes en su interior.

Miles no lleva armas de fuego y no puede luchar contra los internos del manicomio. Su principal herramienta es una videocámara con visión nocturna, que le permite ver en los pasillos oscuros, pero consume pilas que debe encontrar y ahorrar. Esta limitación define el juego: en lugar de derrotar a los enemigos, los jugadores deben esconderse, huir y buscar rutas por el edificio. Miles puede ocultarse en armarios o debajo de las camas, aunque eso no siempre basta si un enemigo lo ve entrar. La videocámara también graba los sucesos, y las notas de Miles ofrecen su perspectiva sobre lo que encuentra.

La corporación Murkoff controla el manicomio; sus experimentos han vuelto violentos a muchos pacientes y han sumido las instalaciones en el caos. Entre las personas que Miles conoce están Chris Walker, un corpulento exagente de la policía militar que lo persigue por el edificio, y el padre Martin, un paciente que ha creado una comunidad religiosa en torno a los sucesos de Mount Massive. Martin cree que Miles tiene un papel que desempeñar en la crisis que se desarrolla en el manicomio. Las revelaciones posteriores del juego vinculan la violencia con los experimentos de Murkoff y con el Walrider, una presencia sobrenatural asociada a las instalaciones.

El escenario de Outlast recurre a elementos reconocibles del terror institucional: pabellones cerrados, historiales médicos, vigilancia y pruebas de abusos. Los documentos y las grabaciones hallados por todo el manicomio aportan contexto sobre las actividades de la corporación y las personas atrapadas allí. El juego construye el miedo a partir de la visibilidad limitada y la persecución, y convierte la incapacidad del jugador para luchar en un elemento central de su diseño, no en un obstáculo pasajero.

En 2014, Red Barrels lanzó una expansión descargable de la historia, Whistleblower. Sigue al ingeniero de software Waylon Park, cuyo intento de sacar a la luz las actividades de Murkoff ayuda a llevar a Miles a Mount Massive. La expansión coincide con los sucesos del juego principal y muestra el derrumbe del manicomio desde la perspectiva de otro personaje.

Outlast se convirtió en un destacado lanzamiento independiente de terror y ayudó a consolidar a Red Barrels como un estudio dedicado al terror de supervivencia. Su secuela directa, Outlast 2, se lanzó en 2017. Presentó un escenario y un elenco diferentes, pero mantuvo el énfasis de la serie en la evasión, la vulnerabilidad y la narración de estilo documental.