Mouthwashing

*Mouthwashing* es un juego de terror psicológico de 2024, desarrollado por Wrong Organ y publicado por Critical Reflex. Lanzado para Windows el 26 de septiembre, transcurre a bordo del Tulpar, un carguero de Pony Express varado en el espacio tras un choque deliberado. Sus cinco tripulantes tienen pocas provisiones, ninguna forma aparente de pedir ayuda y un cargamento que tienen prohibido abrir. El juego comienza después del desastre y luego alterna entre los días anteriores y posteriores, cambiando poco a poco lo que el jugador sabe de la tripulación.

El capitán Curly sobrevive al choque, pero sufre graves quemaduras y queda desfigurado. Incapaz de hablar o cuidar de sí mismo, depende de los demás para recibir analgésicos y cuidados básicos. Su copiloto, Jimmy, asume el mando y le dice a la tripulación que Curly provocó el choque. Los demás son Anya, la enfermera de la nave; Swansea, el mecánico; y Daisuke, un joven aprendiz. Sus tensas conversaciones hacen que el Tulpar parezca menos un acertijo del que escapar que un lugar de trabajo cuyos fallos ya no se pueden ocultar.

Antes del choque, Pony Express informó a Curly de que la empresa iba a cerrar. Esta sería la última entrega de la tripulación. Anya también le contó a Curly que Jimmy la había agredido sexualmente y que estaba embarazada. El relato de Jimmy sobre el choque es falso: fue él quien dirigió el Tulpar hacia el peligro. Los saltos temporales permiten ver cómo su miedo a rendir cuentas determina su trato hacia los demás, especialmente hacia Curly, a quien puede culpar precisamente porque ya no puede responderle.

El cargamento sellado resulta ser enjuague bucal. Su contenido encierra una amarga ironía sobre lo que la empresa consideraba lo bastante valioso para transportar mientras sus empleados afrontaban una catástrofe. Swansea, que ha tenido problemas con el alcoholismo, comprende el peligro que supone el alcohol del enjuague bucal. A medida que empeoran las condiciones a bordo del Tulpar, los intentos de la tripulación por sobrevivir provocan más lesiones y muertes. La exploración en primera persona se ve interrumpida por secuencias distorsionadas y surrealistas que reflejan la visión cada vez más inestable de Jimmy sobre lo sucedido.

*Mouthwashing* no termina con un rescate ni con el restablecimiento del orden. Jimmy coloca a Curly en la única cápsula criogénica operativa de la nave, dándole una oportunidad de sobrevivir, y luego se suicida. No se sabe si alguien encontrará a Curly. Ese final mantiene el foco en una pregunta que el juego plantea desde el principio: ¿qué ocurre cuando alguien insiste en verse a sí mismo como responsable de todos, pero se niega a asumir la responsabilidad de sus propios actos?