The Last of Us Online

The Last of Us Online era el nombre que Naughty Dog utilizaba para su planeado juego multijugador independiente ambientado en el mundo de The Last of Us. No llegó a publicarse. El 14 de diciembre de 2023, Naughty Dog anunció que había detenido el desarrollo, poniendo fin a un proyecto surgido de las ambiciones multijugador previamente asociadas al modo Factions de la serie.

Las raíces del proyecto se remontaban al The Last of Us original, cuyo lanzamiento en 2013 incluyó Factions, un modo en línea en el que los jugadores se unían a los Hunters o los Fireflies y formaban un clan de supervivientes a lo largo de ciclos de doce semanas. También se había planeado multijugador para The Last of Us Part II. En septiembre de 2019, Naughty Dog afirmó que su componente en línea se estaba volviendo más ambicioso de lo previsto inicialmente y que se lanzaría por separado, en lugar de junto con Part II.

Para junio de 2022, el estudio había descrito públicamente el trabajo como un proyecto multijugador independiente y afirmó que era su iniciativa más ambiciosa hasta la fecha. Neil Druckmann, copresidente de Naughty Dog, dijo que el equipo aspiraba a ofrecer «una experiencia nueva» sin dejar de ser fiel a la «pasión por crear historias, personajes y jugabilidad increíbles» del estudio. El juego iba a compartir el universo de The Last of Us, pero Naughty Dog nunca publicó una trama completa, una fecha de lanzamiento ni un título definitivo más allá de referirse a él como The Last of Us Online.

Su imagen pública más concreta llegó durante Summer Game Fest en junio de 2023, cuando Naughty Dog publicó arte conceptual que mostraba a dos supervivientes armados observando una ciudad en ruinas y cubierta de vegetación. El estudio identificó el escenario como San Francisco. También afirmó que el proyecto permitiría a los jugadores experimentar The Last of Us «en un mundo en línea persistente», y prometió más detalles más adelante.

Más tarde ese año, información de Bloomberg indicó que Bungie había evaluado el juego y planteado dudas sobre su capacidad para mantener el interés de los jugadores a largo plazo. El comunicado de cancelación de Naughty Dog no mencionó a Bungie, pero explicó su propia conclusión: convertir el estudio en uno dedicado a respaldar The Last of Us Online tras su lanzamiento requeriría poner en pausa sus juegos para un jugador. El estudio afirmó que se enfrentaba a la elección entre convertirse «únicamente en un estudio de juegos como servicio» o continuar centrándose en las experiencias narrativas para un jugador que habían definido el legado de Naughty Dog. Eligió lo segundo. La cancelación dejó al Factions original como el único modo multijugador de Last of Us publicado por Naughty Dog.